Pourvu que Jacques Attali ne soit pas nommé patron de la SNCF ou secrétaire d’Etat aux transports…

J’en connais qui vont encore dire que j’en ai après les Grands de ce monde, mais ils ont tort. La preuve, je les lis encore. Ainsi, j’ai lu avec attention le dernier billet publié par Jacques Attali dans l’hebdomadaire L’Express. Dans cette rubrique baptisée «Perspectives », l’ex  grand conseiller de François Mitterrand y défend une idée qui se veut provocatrice : la fusion de la SNCF et de son homologue allemande. Passons sur le fait que celle-ci soit appelée indifféremment  Deutsche Bahn et Bundesbahn, terme qui a disparu depuis la réunification des chemins de fer de RDA et RFA, et penchons nous sur ses arguments. Le principal : les deux compagnies seraient complémentaires. La Deutsche Bahn forte dans le fret, la SNCF dans les voyageurs, l’allemande à l’Est, la SNCF à l’Ouest… Difficile pourtant d’envisager des synergies entre deux entreprises aux caractéristiques techniques si différentes – les trains ne sont pas les mêmes, les locos ne se conduisent pas de la même façon etc –  mais bon, pourquoi pas, et passons au deuxième argument choc : « qu’on ne dise pas qu’une telle fusion est impossible : l’exceptionnel succès d’Eurostar, qui sera bientôt rentable, prouve le contraire ».  Alors là, j’ai eu beau relire je m’interroge encore. En quoi l’Eurostar est-il encourageant dans la perspective d’une fusion SNCF-Deutsche Bahn ? Mystère. D’autant que la rentabilité annoncée récemment par Eurostar pour « 2010 et 2011 » paraît pour le moins hypothétique. Nous sommes en pleine crise, rien ne va changer à Eurostar, mais la rentabilité sera bientôt là, promis juré. Troisième salve d’arguments : la Deutsche Bahn apporterait tous les bienfaits d’une entreprise en voie de privatisation et « apaisée » socialement. Sauf que la privatisation des chemins de fer allemands a été reportée sine die en octobre 2008 et que la situation sociale est tendue depuis la grande grève de fin 2007… En réalité, Jacques Attali ne fait que reprendre un a priori assez répandu, à savoir que tout irait mieux à la SNCF si elle était dirigée comme la Deutsche Bahn. Ce qui démontre une méconnaissance profonde du problème de la SNCF qui n’est pas la compétence de son patron, Guillaume Pepy, mais le conservatisme de la classe politique française qui, pour éviter toute grève, repousse les réformes. Ou alors Jacques Attali sous-entend qu’il faudrait que la SNCF passe sous pavillon allemand pour trouver son salut ? Ca, pour le coup, ce serait provocateur.

Réfléchissez bien avant de prendre vos billets de train

Le problème, avec les clients, c’est qu’il faut tout leur expliquer. Et ça, c’est le métier des gens du marketing : d’abord ils inventent un produit incompréhensible et après ils dépensent beaucoup d’argent pour nous l’expliquer. Prenez les billets d’avion ou de train. Pendant longtemps, on nous a dit qu’il fallait les acheter en dernière minute. C’était un peu comme les rabais à la fin du marché pour les fruits abîmés : comme c’était des billets dont personne n’avait voulu, ils étaient moins chers. Puis les compagnies aériennes low cost sont arrivées et elles nous ont expliqué que non-non-non, pour dépenser moins, il fallait réserver à l’avance. Alors les gens du marketing de la SNCF ont décidé de cumuler les deux systèmes. Ils vendent des billets pas chers très longtemps à l’avance ET aussi juste avant le départ grâce aux « TGV Prem’s dernière minute ». Comme ils se doutaient un peu qu’on ne s’y retrouverait plus, ils ont concocté une campagne de publicité très jeune et dans le vent, jugez vous mêmes :

Résumons : si vous réservez vos billets de train à l’avance, c’est pas cher. Si vous réservez au dernier moment, c’est pas cher non plus. Mais si, comme tous les gens normaux, vous décidez quelques semaines à l’avance de votre prochain week-end ou de votre prochain rendez-vous professionnel, alors là, mieux vaut prendre la voiture.

Pepy contraint de revoir sa stratégie

La stratégie d’entreprise, c’est parfois une affaire de timing. Quand Guillaume Pepy a pris les rênes de la SNCF voilà un an, il voulait mettre en place une stratégie de croissance similaire à celle qui a longtemps réussi à Jean-Cyril Spinetta à Air France. En clair, il ne comptait pas tailler dans les effectifs mais améliorer leur productivité en augmentant le chiffre d’affaires. Mais la crise est passée par là et les Echos d’aujourd’hui annonce que la direction revoit à la baisse ses prévisions pour l’année. On s’en doutait un peu : au mieux, le chiffre d’affaires sera stable. Cela veut dire que les résultats vont mécaniquement baisser car la masse salariale, compte tenu du vieillissement du personnel et des promotions au mérite, augmente chaque année de 3%. Comme à Air France du reste. Face à la crise, nos grands patrons de gauche, Spinetta et Pepy, doivent d’urgence trouver une stratégie de rechange.

Un train de marchandises en percute un autre

Aujourd’hui, veille de grands départs en week-end, la circulation des trains est interrompue entre Angoulême et Bordeaux (mise à jour : elle a repris à 14 h 30). Cette nuit, un train de marchandises de la compagnie privée ECR, filiale de la Deutsche Bahn, a percuté un convoi de Fret SNCF. D’après Sud Rail, le conducteur a le poignet cassé. Les syndicats crient contre le non respect des règles de sécurité par les nouveaux acteurs privés du rail. Il faudra bien sûr attendre les résultats de l’enquête. En attendant, vous pouvez aller voir ce qu’en pense le cheminot Bernard Aubin sur son blog.

La SNCF toilette son image (der)

Impossible de résister à la joie de vous proposer cette dépêche de notre agence de presse nationale, l’AFP, dont on se demande si elle est écrite au premier ou au quatrième degré. J’ai mis en gras les meilleurs passages.

AFP    19/05/2009     | Mise à jour : 17:41     | Commentaires  22 | Ajouter à ma sélection

La SNCF va progressivement modifier l’intérieur des toilettes de ses rames TGV, qui constituent l’un des principaux sujets d’insatisfaction des passagers des trains à grande vitesse, a-t-elle annoncé aujourd’hui.

Quatre univers différents, décors champêtre, maritime ou reproduisant l’intérieur d’une salle de bain vont maintenant couvrir les murs des WC des TGV.

« Les trains circulent de plus en plus et avec beaucoup de voyageurs, l’utilisation des espaces communs prend donc une place très importante et nous avons constaté que la satisfaction de nos clients concernant les toilettes atteignait à peine 11/20 », a expliqué Mireille Faugère, directrice générale du groupe, lors d’une conférence de presse.

Le déploiement de ces nouveaux décors débute dès le mois de mai et d’ici à la fin 2010, 1.400 toilettes seront réaménagées sur 108 rames TGV duplex, soit un quart de la flotte des trains à grande vitesse.

La SNCF, qui a procédé à un test grandeur nature avant de réaliser ces modifications, a notamment constaté que ses usagers n’appréciaient pas la musique d’ambiance mais aimaient la diffusion de parfums et préféraient les rouleaux de papier toilette aux feuilles détachées.

La compagnie ferroviaire a par ailleurs décidé de déplacer le porte-manteau, situé précédemment juste au-dessus des toilettes, ce qui occasionne fréquemment des chutes de téléphone au fond de la cuvette.

L’épineux dossier des toilettes dans les TGV pourrait devenir un handicap pour la SNCF à quelques mois de l’ouverture à la concurrence, la maintenance des lieux d’aisance représentant l’une des principales cause d’immobilisation des trains.

Voilà, je crois que tout est dit.

Les mystères de la SNCF (2)

Qui penserait prendre le TGV Atlantique avec un surf sous le bras ? C’est en tout cas la drôle d’idée qu’a eu l’un de nos lecteurs la semaine passée. Son programme : partir en week-end à Biarritz pour tester le longboard de 2 mètres 50 qu’il venait de s’offrir. Prévoyant, il a quand même appelé la SNCF pour savoir s’il existait des compartiments à bagages où placer son joujou flottant. Quelle ne fut pas sa surprise quand les services commerciaux lui répondirent par la négative. « Il faut l’envoyer quelques jours en avance en bagage spécial ». En revanche, lui a gentillement précisé la personne au bout du fil, pour aller à Lyon, pas de problème. Il y a des compartiments qui peuvent accueillir vélo et surf. Du coup, le jeune-homme voudrait faire passer un message : est ce que quelqu’un peut le renseigner sur les spots de surf proches de la capitale des Gaules ?

La SNCF toilette son image (2)

L’image est un peu floue. Mais vous avez surement remarqué cette pub de la SNCF qui s’affiche sur les abribus en ce moment avec cette mention en gros : « Papa, pipi ».

La SNCF mise sur ses toilettes pour augmenter le trafic dans ses trains auto couchette

Il s’agit de promouvoir les trains auto couchette pour les grands départs en vacances. Le message, au cas où il vous aurait échappé, est que dans un train on n’a pas besoin de s’arrêter pour emmener le petit dernier au petit coin. Du coup, je comprends mieux la conférence de presse donnée demain par Mireille Faugère sur le nouveau look des toilettes sur les TGV Dupleix. Absolument stratégique pour appuyer cette grande campagne de communication. Pour mémoire, je vous en avais parlé ici.

La SNCF lorgne Veolia Cargo

Pierre Blayau, le patron du Fret SNCF, confirme aujourd’hui dans le Figaro l’information parue en exclusivité sur le site capital.fr hier : la SNCF a déposé une offre de rachat pour la branche cargo de Veolia Transport dont la mise en vente a été rendue publique lundi par les Echos. Cet intérêt montre que le groupe français n’a pas abandonné toute ambition dans le domaine du fret. S’il veut rester dans la course européenne, il ne peut pas, en effet, laisser la Deutsche Bahn mettre la main sur l’un des principaux opérateurs privés.

On attend maintenant de voir si le compagnie ferroviaire allemande va jouer la surenchère. Car l’offre de la SNCF ne paraît pas très généreuse : 40 à 50 millions d’euros, pour 188 millions d’euros de chiffre d’affaires. Cela signifie sans doute que les perspectives de l’activité sont mauvaises. Ce qui serait peu étonnant dans le contexte actuel. Il faudra aussi observer la réaction de Bruxelles : la Commission européenne autorisera – t-elle Fret SNCF, archi dominant en France avec plus de 80% de parts de marché, à racheter l’un de ses rares concurrents ? L’hypothèse est que la SNCF garderait la partie allemande de Veolia Cargo et revendrait les activités françaises déficitaires. Mais il y a fort à parier que la direction privilégierait un acquéreur bien moins influent que la Deutsche Bahn.

La SNCF n’échappe pas à la crise

La SNCF a publié aujourd’hui son chiffre d’affaires pour le premier trimestre. Je vous le livre brut :

Transports & Logistique  (fret)                                      : – 19% à  1,65 milliard d’euro

SNCF Voyages (TGV, Corail)                                          : -2,3%  à 1, 68 milliard d’euros

SNCF Proximités (TER, Transilien)                               : +2,7% à 1,56 milliard d’euros

Infrastructure & Ingénierie (maintenance, travaux) :  -0,3% à 1 milliard d’euros

Total groupe SNCF                                                           :   -7,5%  à 5,6 milliards d’euros

Deux choses à noter : l’activité fret s’effondre totalement et on ne voit plus bien quelle pourrait être la stratégie pour endiguer les pertes. Les TGV reculent eux aussi malgré la hausse de 3,5% de ses tarifs passée au premier janvier. On peut donc estimer que la baisse réelle des trains à grande vitesse au premier trimestre est plus proche de 6%.

Et maintenant la discrimination « famille avec enfants »

Voilà comment pourraient débuter vos prochaines vacances :

La SNCF va lancer des TGV réservés aux familles en juillet avec des animations prises en charge par Disney

Hum, ça fait froid dans le dos, non ? Pourtant, la SNCF vient réellement d’annoncer le lancement de rames spéciales familles en juillet prochain sur certains trajets Paris-Marseille et Paris-Montpellier. Des ghettos où les marmots hurleurs se retrouveront entre eux sans déranger les passagers qui n’ont pas envie de voyager dans une garderie.

Le plus surprenant est que des animations y seront assurées par les équipes de Disneyland Paris. Je suppose que la SNCF a fait subventionner une partie de cette opération par le grand géant américain. Alors, me direz vous, pourquoi les parents se sentiraient ils obligés d’aller dans ces réserves pour énergumènes  ? Mais parce que les prix y seront moins chers qu’ailleurs : on nous annonce des réductions de 60%.

Alors je propose que la SNCF se mette vraiment à saucissonner ses TGV : des rames familles, des rames pour les bandes de copains qui parlent fort, des rames pour les filles qui racontent leur vie pendant des heures au téléphone à leur meilleure copine, des rames pour ceux qui font la gueule et qui dépriment les autres, des rames pour les flippés qui stressent dès que le train ralentit et mettent la pression sur les autres. La liste n’est pas exhaustive, vous pouvez la compléter.